Niché aux portes du Vercors, dans la vallée du Royans, Rochechinard est un petit village drômois qui mérite le détour. Entre ruines féodales chargées d’histoire et sentiers accessibles à tous, ce coin de nature offre une escapade idéale pour les familles en quête d’authenticité et de grands espaces.
Un château médiéval perché sur son éperon rocheux
Les ruines du château de Rochechinard dominent la vallée depuis une plate-forme rocheuse naturelle, témoignage silencieux de plusieurs siècles d’histoire. En 1340, le domaine passe aux mains d’Aymard 1er Allemand de Beauvoir, mais c’est entre 1420 et 1482 que la majeure partie des bâtiments actuellement visibles fut édifiée. (cf rando.parc-du-vercors.fr)
La fonction première de cette forteresse était stratégique : défendre les voies d’accès au Royans, cette région naturelle coincée entre le massif du Vercors et la vallée de l’Isère. Le château connut son heure de gloire pendant les guerres de Religion, au XVIe siècle, lorsque Claude Mosnier, maître de la Monnaie de Romans devenu propriétaire en 1547, en fit un bastion de résistance catholique.
Abandonné au cours du XVIIe siècle, l’édifice s’est progressivement dégradé. Aujourd’hui, la végétation envahit peu à peu les vestiges, leur conférant une atmosphère romantique. Les ruines, situées sur une propriété privée, ne se visitent pas de près, mais le panorama exceptionnel qu’elles offrent sur la vallée du Royans vaut amplement le détour.
Une randonnée familiale accessible à tous
Pour découvrir ce patrimoine, rien de tel qu’une balade à pied. Le circuit des ruines du château féodal est parfaitement adapté aux familles : comptez environ 1h30 de marche pour une boucle de 4 kilomètres avec un dénivelé positif d’environ 200 mètres. La difficulté est classée facile, ce qui la rend accessible aux enfants dès qu’ils ont l’habitude de marcher un peu. cf tourisme.saintmarcellin-vercors-isere.fr
Le départ se fait depuis le parking du musée du Royans, où un point d’eau permet de remplir les gourdes avant de partir. Le sentier, balisé en jaune et vert par le Parc naturel régional du Vercors, emprunte une partie de l’itinéraire du Grand Tour du Vercors (GTV).
L’itinéraire traverse d’abord le lieu-dit Roches Corbières avant de grimper doucement vers Les Cartelats, puis le château. Une partie du parcours serpente agréablement en sous-bois, offrant ombre et fraîcheur lors des journées estivales. Arrivés aux ruines, petits et grands peuvent laisser libre cours à leur imagination : qui vivait ici au Moyen Âge ? Comment défendait-on cette forteresse ?
Après avoir contemplé le panorama sur la vallée, le retour s’effectue par un joli sentier bordé de buis en direction du hameau des Côtes, puis de Bois Savoyard, pour revenir tranquillement au musée.
Que faire autour de la randonnée ?
Avant ou après la balade, le musée du Royans mérite une visite. Installé dans une maison traditionnelle, il présente les traditions et le patrimoine de cette région attachante. L’église du village complète ce petit tour culturel.
Pour les plus sportifs, un circuit VTT de 19 kilomètres emprunte une ancienne voie romaine et passe également sous les ruines du château. Plus exigeant, avec 660 mètres de dénivelé positif, il s’adresse aux cyclistes confirmés. drome-cestmanature.com
Rochechinard incarne ce que le Vercors offre de meilleur : un patrimoine historique préservé, des paysages grandioses et des sentiers qui invitent à la contemplation. Une sortie parfaite pour initier les enfants à la randonnée tout en leur racontant des histoires de chevaliers et de forteresses oubliées.
En savoir plus :
Pour les passionnés d’Histoire, vous pouvez consulter les différents sites Internet qui donnent de plus amples détails sur l’Histoire de ce Chateau en ruine
Page web sur Rochechinard et son histoire
Site de l’association de sauvegarde du château de Rochechinard